宁戚春秋时卫人曾至齐国国都经商喂牛而歌为齐桓公所闻桓公认为他

宁戚：春秋时卫人，曾至齐国国都经商，喂牛而歌，为齐桓公所闻，桓公认为他是贤人，遂任用其为大夫。

吴：这里指吴王夫差。

子胥：即伍子胥。后忧：指日后的亡国之忧。

介子：介子推。春秋时晋国人，曾跟随晋文公重耳在外流亡十九年，文公归国继位后，介子推携母隐于绵山中。立枯：抱着树而被烧死。

文君：晋文公，晋献公子，大戎女所生，姬姓，名重耳，“春秋五霸”之一。寤（wù）：觉醒，醒悟。

介山：古代山名。因介子推而得名，在今山西介休。禁：禁止民众上介山砍柴打猎，因为晋文公将介山作为介子推的封地。

优游：形容德行至高至大。

缟（gǎo）素：本义是白色的织物，这里指白色的丧服。

听说百里奚做过俘虏啊，伊尹在厨房里烹制过食物。吕望在朝歌做过屠夫啊，宁戚边唱歌边喂过牛。若非遇到商汤、周武王、齐桓公、秦穆公啊，世上谁会说知道他们的好处？夫差听信谗言不加思量啊，伍子胥死后国家败亡。介子推忠于晋文公却被烧死啊，晋文公醒悟后立刻去访求。将介山作为他的封地禁止樵猎啊，来报答他的仁厚大德。怀念他是多年亲密的故人啊，穿上白色丧服痛哭泪流。

或忠信而死节兮，或谩而不疑。弗省察而按实兮，听谗人之虚词。芳与泽其杂糅兮，孰申旦而别之？何芳草之早殀兮，微霜降而下戒。谅聪不明而蔽壅兮，使谗谀而日得。

谩（tuómán）：欺骗，诈伪。

省（xǐng）：检察，审察。按：考察。

泽：当为“臭”字之误。

申旦：意即日复一日。申，重复。旦，天亮。