《水莽草》并不很长不过千字多一点却很细腻地展示了复杂的人际关

《水莽草》并不很长，不过千字多一点，却很细腻地展示了复杂的人际关系：祝生与同年某的友谊，水莽鬼倪姓老妇与少女寇三娘的互助，祝生对老母的孝心，寇家父母对于女儿的痛惜，祝生与老丈人家的芥蒂，寇三娘在丈夫与娘家之间的周旋，都历历如画，着墨不多，却性格鲜明，给人深刻印象，体现出蒲松龄对于人物心理和社会人情的细微观察。

水莽 [1] ，毒草也，蔓生似葛，花紫类扁豆。误食之，立死，即为水莽鬼。俗传此鬼不得轮回 [2] ，必再有毒死者，始代之。以故楚中桃花江一带 [3] ，此鬼尤多云。[1] 水莽：植物名。可消肿止疼，有大毒。中毒后，恶心呕吐，腹疼腹泻，呼吸困难，血压下降，最后因心脏及呼吸系统抑制而死亡。

[2] 轮回：佛教名词。梵语意译，原意为流传。佛教认为，众生因其言语、行动、思想意识（佛教称“业”）的善恶，便在所谓“六道”（天、人、阿修罗、地狱、饿鬼、畜生）中生死相续，如车轮流传不停。此处谓误食水莽草而死，不得轮回，即谓无法转生为人。桃花江：在今湖南中部偏北。古属楚地。清顾祖禹《读史方舆纪要》：“（资）水经县（益阳）南六十里，谓之桃花江，以夹岸多桃也。”水莽草属于毒草，蔓生像葛藤，花是紫色的，类似扁豆花。人们如果误吃了它，就会立即中毒死亡，成为水莽鬼。民间传说这种水莽鬼不能进入轮回转生，必须再有人中毒死亡后，才能被替代出来。所以楚地桃花江一带，水莽鬼特别多。

楚人以同岁生者为同年 [4] ，投刺相谒 [5] ，呼庚兄庚弟 [6] ，子侄呼庚伯，习俗然也。有祝生造其同年某 [7] ，中途燥渴思饮。俄见道旁一媪，张棚施饮，趋之。媪承迎入棚，给奉甚殷。嗅之有异味，不类茶茗，置不饮，起而出。媪急止客 [8] ，便唤：“三娘，可将好茶一杯来 [9] 。”俄有少女，捧茶自棚后出。年约十四五，姿容艳绝，指环臂钏 [10] ，晶莹鉴影。生受盏神驰，嗅其茶，芳烈无伦。吸尽再索 [11] 。觑媪出，戏捉纤腕，脱指环一枚。女赪颊微笑 [12] ，生益惑。略诘门户 [13] ，女曰：“郎暮来，妾犹在此也。”生求茶叶一撮，并藏指环而去。[4] 同年：明清科举时代以同榜录取者互称同年为惯例，故此处特别说明楚地风俗之不同。刺：名片。

[6] 庚兄庚弟：犹年兄年弟。庚，年庚。造：造访，登门拜访。