炅：音jiǒnɡ。

立功河朔：收复北方，北伐成功。

九锡：古代天子赐给诸侯、大臣的九种器物，是最高的礼遇。西汉末，王莽篡汉时先受赐九锡，魏晋六朝以后权臣夺取政权、建立新王朝时都沿袭此例，后世就以九锡为权臣篡位先声。

枋头之败：369年，桓温第三次北伐，在枋头大败于燕人。枋头，今河南浚县。

寿春：魏晋南北朝时期淮南军事重镇，今安徽寿县。

惬（qiè）：满足，称心。

伊、霍之举：伊尹、霍光，即指废立。

床笫（zǐ）：床和垫在床上的竹席，指男女房中之事。

咸安元年（371）十月，大司马桓温凭借自身的材略位望，暗地里积蓄不臣之心，曾经抚枕叹息：“男子不能流芳百世，就应当遗臭万年！”术士杜炅能够预知人的贵贱，桓温就问他，自己的官爵最大可以做到什么位置。杜炅说：“明公的功劳大如宇宙，必定可以位极人臣。”桓温不高兴。他想先北伐立功，增加威望，然后回来接受九锡之赐。但是经过369年枋头之败后，桓温的威名受挫。371年成功攻占寿春之后，他问参军郗超道：“这次胜利足以洗雪枋头之败的耻辱么？”郗超答道：“还不能。”过了很久，一天郗超住在桓温那里，夜半时问道：“明公都没有忧虑的事么？”桓温说：“你想说什么？”郗超说：“明公身上担负着天下重任，现在已六十岁了，遇到惨败，在这种情形之下，只有建立非同一般的功勋，才足以震慑人心。”桓温问：“那要怎么做？”郗超答：“明公没有行伊尹、霍光那样的废立之事，就不可以立大威权，慑服天下。”桓温向来就有类似的想法，深以为然，于是决定要废立。由于皇帝司马奕素来谨慎没有过错，只有男女间的事容易造谣，于是传播谣言说“皇帝早有阳痿的毛病，他宠信的相龙、计好、朱炅宝等人，出入寝宫侍候，皇帝的两位美人田氏、孟氏生了三个儿子，将要立为太子，这样皇室的根本就被动摇了。”这种说法在民间秘密流传，谁也不知道真假。