唐朝末期，唐宣武节度使朱全忠建立了后梁，中国历史进入五代十国时期。从907年到960年，相继统治中国黄河流域的有后梁、后唐、后晋、后汉、后周五个朝代，史称五代。与此同时，南方也先后出现了前蜀、吴、闽、吴越、楚和南唐等九个割据政权，再加上在山西建立的北汉，史称十国。五代十国时期，北方战乱频繁，政局动荡，南方则相对稳定，全国的经济重心从黄河流域转移到了长江流域，农业、手工业、商业比较发达，海上贸易也相当繁荣。这一时期，起于唐代的词开始走上兴盛阶段，书法、绘画领域的成就也在历史上占有一席之地，对后世产生了深远影响。

朱全忠建后梁

开平元年（907）四月，梁王朱全忠即帝位，国号大梁（史称后梁），建元开平，是为梁太祖，五代十国混战开始。朱全忠，即朱温，原为黄巢部将，后见起义军大势已去，于是举兵降唐。唐朝廷授朱温同华节度使、右金吾大将军、河中行营招讨副使，赐名全忠，后诏授为梁王。朱全忠兵势强盛，企图篡唐以代。他先后杀昭宗、立幼主、屠诸王、灭朝士，拥兵自重，诸藩如李克用、李茂贞、王建、杨渥、钱镠、刘仁恭等不能与之抗衡。当时唐哀帝困居洛阳，正在朱全忠掌握之中。唐天祐四年（907）正月，哀帝被逼下诏，定于二月禅位。三月，哀帝正式降御札禅位于梁。四月，梁王朱全忠更名朱晃，服衮冕，即皇帝位，史称后梁太祖。改元开平，国号大梁，以汴州为开封府，称东都。以唐东都洛阳为西都，废唐西京长安，改称大安府，置佑国军。以哀帝为济阴王，迁之于曹州，派兵防守，第二年将哀帝杀死。撤废枢密院，设崇政院，任命首辅敬翔为使。自此，自武德以来经21帝、289年的李唐王朝为梁王朱全忠所亡，中国重新陷入分裂割据的状态。

王建称帝建蜀

前蜀天复七年（907）九月，王建闻知朱温废唐哀帝，建立大梁即帝位后，拒绝向梁太祖称臣，在成都自立称帝，国号大蜀（后曾一度改汉，史称前蜀），册立皇太子，封爵诸王，设置文武百官。王建原籍许州舞阳人，少时不务正业，以屠牛马、盗窃、贩盐为生，有“贼王八”之称。后来他在唐末农民起义时乘乱而起，起兵占据川蜀，采取了一些有利于农业生产和安抚息平的政策，当时有很多朝廷官士名族到蜀避乱，得到王建的优厚安置。当时蜀境已成为繁华安定的经济文化中心，领两川、山南西道46州之地，置武信、永平、保宁等10余位节度使。王建晚年信任宦官，日益昏聩，前蜀光天元年（918）六月病逝，享年72岁。其子王衍即位。

洛阳兵变

乾化二年（912）六月，梁太祖朱温在一场家庭流血政变中被弑，朱友矫诏称帝。朱温晚年荒淫暴躁，与众儿媳均有乱伦关系，尤宠次养子友文之妇王氏。长子友裕早死，友文因而在宫中不可一世，而次子友、三子友贞则备受梁太祖猜忌。乾化二年（912）六月，朱温病危，想立友文为皇太子。友妇张氏得知内情，告之友，友因此阴谋发动政变。六月二日他带兵进入宫中，直至梁帝寝殿，杀死朱温，秘不发丧，并矫诏令友贞杀友文，然后才为先帝发丧，即皇帝位。乾化三年（913）正月，朱友在洛阳祀天，并改元，以求争取舆论的支持。友弑父篡位，朝野上下人心不服，而且政局不稳定，均王朱友贞见状乘势起兵，与握有重兵的杨师厚共击禁军，形势急转直下。乾化三年（913）二月，友贞兵至洛阳，数千禁军倒戈，突入宫中。友见大势已去，与妻张氏自杀。朱友贞返回开封即皇帝位，复年号为乾化三年，追废朱友为庶人，开五代兵变拥立皇帝的先例。10年后，开封被后唐大军攻破，后梁末帝朱友贞自杀，梁亡。

布袋和尚去世

布袋和尚是五代时期明州奉化岳林寺的僧人，名叫契此，因他常携一布袋在街市之中求乞，因而又得名布袋和尚。布袋和尚体形肥胖，大腹便便，满脸笑意，到处云游，行踪不定。他习惯累了便睡，不择住所，但身体却很洁净。他还能给人看祸福之兆，每每应验，人以之为神，称之为弥勒转世。后梁贞明三年(917)三月，布袋和尚去世，宋徽宗追赐他为定应大师。现在，寺庙山门之中还常可见到以布袋和尚为原型的笑弥勒形象。